Вітекс священний, або Авраамове дерево, або Прутняк звичайний

Висота чагарника: до 5-6 м.

Квіти: невеликі кулясті, зібрані в суцвіття. Можуть бути фіолетовими, рожевими, блідо-блакитними або білими. Вітекс цвіте з червня до кінця жовтня. Червоно-чорні плоди дозрівають з цих квітів в жовтні-листопаді і досягають розміру качана кукурудзи.

Пряно-ароматична рослина: всі частини рослини мають сильний і пряний аромат. Ароматні плоди, насіння і листя додають в страви як приправу. Вітекс добре поєднується з багатьма іншими пряними рослинами.

Плоди: раніше подрібнені плоди використовувалися у монастирях як заміна перцю (звідси і назва «перець ченця»). плоди чагарнику нагадують справжній перець як за зовнішнім виглядом, так і за смаком. Ченці виявили несподіваний побічний ефект рослини, дуже корисний для них: латинська назва agnus castus може бути переведено як «цнотливе ягня» і вказує, що вже в стародавні часи він використовувалося, щоб приборкати сексуальне бажання.

Лікувальні властивості: мають пагони, квіти, листя, плоди та кора цього чагарнику. Всі вони містять ефірну олію, вітаміни, мікроелементи, дубильні речовини, алкалоїди та флавоноїди. Але найбільше цінуються саме плоди вітекса священного.

Препарати з цієї рослини добре відомі як у народній медицині, так і в фармакології. Унікальність вітексу священного полягає в тому, що він є природним препаратом, застосування якого допомагає однаково успішно регулювати гормональний дисбаланс (естроген – прогестерон) як у чоловіків, так і у жінок.

Деревина: сіро-жовтого кольору, ароматна. Гнучкі і пружні гілки використовують для виготовлення кошиків і садових меблів. Сама назва ‘Vitex’ походить від латинського ‘viere’ — в’язати, у зв’язку з використанням гілок для плетіння.

Особливості: дуже невибагливий, не уражається ні хворобами, ні шкідниками. Можна назвати вітекс культурою “для ледачих”, не вимагає особливого догляду. Коріння дуже потужне, завдяки чому рослина посухостійка, невимоглива ні до ґрунту, ні до світла, хоча на сонячних місцях дає більше насіння. Віддає перевагу місцям близько до води.